Il pianeta HAT-P-18b è un gioviano caldo, ovvero un pianeta gigante composto per lo più di gas, come il ben noto Giove. A differenza del nostro gigante, HAT-P-18b è estremamente vicino alla sua stella, tanto da essere incandescente, con una temperatura che supera i 1000 gradi.
Il nome dei pianeti denominati “gioviani caldi” si deve proprio alle loro “proprietà termiche” decisamente… ustionanti. Come è possibile che pianeti così grandi possano orbitare così vicino ad una stella?
Elvira Corvino dell’INAF-Osservatorio Astronomico di Capodimonte studia casi come questo, e in questa settima puntata di AltriMondi descrive le caratteristiche dei pianeti giganti e bollenti (denominati, appunto Hot Jupiter in inglese).